Awal Dadaisme bermunculan di Swiss selama Perang Dunia Pertama. Sebagai negara netral, banyak seniman dan intelektual yang menentang perang mencari perlindungan di Zürich. Gerakan ini muncul sebagai reaksi terhadap nasionalisme yang diyakini banyak orang sebagai akibat dari perang. Pengaruh kuat Dadaisme menyebar dengan cepat ke seluruh Eropa dan Amerika Serikat, dengan masing-masing kota membentuk kelompoknya sendiri.
Dadaisme menemukan pengaruh dalam beberapa gerakan Avante-Garde lainnya pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Gerakan-gerakan tersebut antara lain Futurisme, Ekspresionisme, Kubisme, dan Konstruktivisme. Benang merah yang mengalir di seluruh gerakan ini dan Dadaisme adalah kritik budaya.
Karya seni Dada(isme) berkisar dari fotografi hingga lukisan, patung, seni pertunjukan, kolase, dan puisi. Melalui karya-karya tersebut, para seniman Dada mengolok-olok sikap nasionalis dan materialis.
Mendefinisikan Dadaisme adalah tugas yang sulit karena, dalam arti tertentu, ia tidak memiliki urutan logis atau karakteristik yang mendefinisikan secara universal. Jadi apa itu Dadaisme? Ada empat ide kunci yang dapat membantu memberikan wawasan tentang pikiran Dadaisme. Gagasan-gagasan ini mencakup penggunaan barang jadi, daya tarik akan peluang, pembalikan kepekaan borjuis, dan penentangan terhadap hampir semua hal.
Seniman Dada menciptakan readymade, benda sehari-hari yang bisa mereka beli, manipulasi sangat sedikit, dan hadir sebagai sebuah karya seni. “Barangjadi” menyoroti salah satu ide utama Dadaisme, menyoroti niat seniman sebagai karya seni, sebagai lawan dari objek yang mereka buat. Kita tidak bisa menghargai bentuk atau estetika dari karya yang sudah jadi. Sebaliknya, potongan-potongan ini menimbulkan pertanyaan tentang definisi seni, kreativitas artistik, dan tujuan seni dalam masyarakat.
Ide integral lain dalam Dadaisme adalah penggunaan kesempatan. Banyak seniman Dada, termasuk Hans Arp, menciptakan karya seni dengan memasukkan peluang acak. Menciptakan tanpa rencana atau niat menyeluruh bekerja melawan arus produksi seni tradisional. Proses artistik ini adalah cara lain bagi seniman Dada untuk menantang status quo dan mempertanyakan tempat seniman dalam kreativitas.
Saat membahas beberapa karya seni Dada yang paling terkenal, akan terlihat bahwa sebagian besar tidak menyenangkan secara estetika. Seniman tidak peduli dengan menciptakan karya seni yang menarik kesadaran sosial. Sebaliknya, seniman Dada lebih suka menciptakan karya seni yang menjungkirbalikkan kepekaan kaum borjuis. Menantang karya seni menciptakan pertanyaan sulit tentang kemasyarakatan dan tujuan seni dan seniman.
Berdirinya Dadaisme, dimulai oleh Satiris Prancis, Voltaire, memberikan namanya pada Kabaret dari novelnya yang mengolok-olok kebodohan masyarakatnya. Artis Dada terkenal Hugo Ball adalah pendiri Dada dan Kabaret, dan dia menulis bahwa Dada adalah Candide melawan zaman sekarang.
Gambar : Constellation According to the Laws of Chance, aluminium sculpture Oleh : Jean Arp (Hans Arp) 1930