Akan ada elemen eksternal, seperti ulasan dan komentar dari
mulut ke mulut dan rekomendasi, yang berada di luar kendali. Mereka bisa
positif atau bisa negatif, tetapi mereka akan mempengaruhi persepsi merek.
Itulah mengapa sangat penting untuk memiliki pemahaman penuh dan komprehensif
tentang branding yang disengaja, sehingga dapat secara aktif mempromosikan
pesan yang inginkan untuk dikaitkan dengan audiens.
Mulai Branding dengan Mendefinisikan produk
Jika suatu merek dapat didefinisikan oleh asosiasi dan
persepsi, maka produk tersebut dapat didefinisikan sebagai output spesifik dari
merek tersebut. Produk, serta perusahaan itu sendiri akan mendapat manfaat dari
asosiasi yang dibuat merek, membantu bisnis atau produk, untuk menjadi
tepercaya dan khas.
Pemasaran, budaya perusahaan, periklanan dan desain semuanya
dapat memengaruhi seberapa baik kinerja merek. Dan mereka semua dapat
mempengaruhi seberapa baik kinerja produk di pasar juga. Jadi menggunakan merek
untuk menentukan produk, misalnya menggunakan font, warna dan slogan yang
membedakannya dari yang lain di pasar dapat meningkatkan kinerjanya dan bahkan
membuat konsumen membayar lebih untuk itu daripada yang mereka mungkin untuk
merek lain yang tidak dianggap premium.
Louis Vuitton adalah contoh merek yang telah mengembangkan
persepsi yang jelas tentang dirinya sebagai pengecer premium barang-barang
mewah. Logo LV mereka yang khas, warna cokelat yang kaya dan pola berbentuk
berlian yang terkenal adalah tanda yang dikenal dari kualitas merek. Jadi
sementara ada ribuan tas coklat di pasaran, pelanggan bersedia menghabiskan
lebih banyak uang untuk desain Louis Vuitton.
Branding adalah area pemasaran yang luas dan seringkali
tidak jelas dan mudah untuk merasa kewalahan saat bertujuan untuk mengatasi
persona, pesan, desain dan segala sesuatu yang termasuk dalam payung branding
merek. Jadi untuk membantu menyederhanakan tugas raksasa ini, fokus pada elemen
kunci yang akan memulai strategi branding.
Pemahaman Merk
Tidak ada langkah selanjutnya dalam misi branding jika dan
semua orang yang bekerja untuk bisnis, tidak mengerti persis apa merek dan apa
artinya. Apakah meluncurkan merek, menilai kembali merek yang ada atau memposisikan
ulang merek untuk menargetkan ceruk yang berbeda, memahami siapa dan bagaimana
hal itu sesuai dengan kebutuhan audiens sangat penting.
Apa yang ditawarkan? Apa bedanya? Mengapa melakukannya?
Bagaimana cara terbaik untuk disajikan untuk menarik audiens targetnya?
Pertanyaan-pertanyaan ini dapat berlaku untuk bisnis apa pun, di industri apa
pun. Dan mereka adalah landasan untuk memahami merek. Jawaban atas
pertanyaan-pertanyaan ini akan menentukan bagaimana perusahaan beroperasi, dari
layanan pelanggannya hingga komunikasi pemasarannya hingga tampilan situs web.
Begitu merek ada di luar sana, segera menjadi wajah produk
dan konsumen akan mulai membangun asosiasi mereka dengannya. Jadi itu harus
konsisten di seluruh produk, iklan dan semua komunikasi.
Visi yang Jelas
Visi merek bukan hanya tentang proposisi dan bagaimana
melihat dunia (meskipun itu memang masuk ke dalamnya). Tetapi ini juga tentang
masa depan merek dan bagaimana cocok dengan kehidupan orang-orang dalam jangka
panjang. Adaptasi untuk memenuhi kebutuhan baru dan belum pernah terjadi
sebelumnya atau bisa juga tentang mengatasi masalah praktis untuk menawarkan
produk dengan cara yang sama sekali baru. Apa pun visi untuk masa depan, harus
jelas tentang tujuan akhir sehingga dapat mengatur sistem untuk membantu
mencapainya.
Contoh merek yang memahami visinya adalah Patagonia, yang
pernyataan visinya adalah "Kami dalam bisnis untuk menyelamatkan planet."
Misi merek untuk membantu menyelamatkan lingkungan dan membatasi dampak
ekologis dengan menciptakan produk yang abadi dan tahan lama yang akan bertahan
selama beberapa generasi atau didaur ulang untuk menciptakan bahan baru.
Patagonia menyumbangkan uang, waktu dan layanan untuk mendukung tujuan lingkungan dan telah membangun merek yang jelas di sekitar visinya untuk memberi kembali kepada planet ini. Menarik bagi pelanggan yang sudah ada dan menjadi semakin sadar akan perlunya menghentikan perubahan iklim, juga menarik audiens baru.